Antimonens historie
Tidlige egyptere brugte former for antimon i kosmetik og medicin omkring 5000 år siden. Gamle græske læger foreskrev antimonpulver til behandling af hudlidelser, og i middelalderen var antimon af interesse for alkymisten, som gav elementet sit eget symbol. Det er endda blevet antydet, at Mozarts død i 1791 var et resultat af overdreven forbrug af antimonbaserede lægemidler.
Ifølge nogle af de første metallurgiske bøger, der blev offentliggjort i Europa, var rå metoder til isolering af antimonmetal sandsynligvis kendt af italienske kemikere for mere end 600 år siden.
Midten af det 15. århundrede
Et af antimonets tidligste metalliske anvendelser kom i midten af det 15. århundrede, da det blev tilsat som et hærderstof i støbt metaltryk, der blev brugt af Johannes Gutenbergs første trykkerier.
Ved 1500'erne blev antimon tilsyneladende tilsat legeringer anvendt til fremstilling af kirkeklokker, fordi det resulterede i en behagelig tone, da de blev ramt.
Midt 1700-tallet
I midten af 17 århundrede blev antimon først tilsat som et hærdemiddel til tin (en legering af bly og tin ). Britannia metal, en legering svarende til tin, der består af tin, antimon og kobber , blev udviklet kort derefter, først produceret omkring 1770 i Sheffield, England.
Mere formet end tin, som måtte kastes i form, var Britannia metal foretrukket, fordi det kunne rulles i plader, skåret og endda drejede.
Britannia metal, som stadig bruges til denne dag, blev oprindeligt brugt til at lave tekande, krus, lysestager og urner.
I 1824
Omkring 1824 blev en metallurgiker ved navn Isaac Babbitt den første amerikanske producent af bordredskaber lavet af Britannia metal. Men hans største bidrag til udviklingen af antimonlegeringer kom ikke før 15 år senere, da han begyndte at eksperimentere med legeringer for at reducere friktion i dampmotorer.
I 1939 skabte Babbitt en legering bestående af 4 dele kobber, 8 dele antimon og 24 dele tin, som senere vil blive kendt som Babbitt (eller Babbitt metal).
I 1784
I 1784 udviklede britiske general Henry Shrapnel en blylegering indeholdende 10-13 procent antimon, der kunne formes til kugleformede kugler og anvendes i artilleri skaller i 1784. Som et resultat af det britiske militærs vedtagelse af Shrapnels teknologi i det 19. århundrede blev antimon et strategisk krigsmetal. 'Shrapnel' (ammunitionen) blev meget udbredt i første verdenskrig, hvilket resulterede i, at den globale produktion af antimon mere end fordobledes til en top på 82.000 tons i 1916.
Efter krigen stimulerede bilindustrien i USA en ny efterspørgsel efter antimonprodukter gennem brug af blybatterier, hvor den legeres med bly for at hærde gitterpladematerialet. Blybatterier forbliver den største slutbrug for metallisk antimon.
Andre historiske antimonbrug
I begyndelsen af 1930'erne udstedte den lokale regering i Guizhou-provinsen, der manglede guld, sølv eller andet ædelmetal, mønter fremstillet af antimon-blylegering. En halv million mønter blev angiveligt kastet, men var bløde og tilbøjelige til at forværres (for ikke at nævne giftige), fik antimonmønterne ikke fanget.
Kilder
Pewterbank.com. Britannia Metal er tin .
URL: http://www.pewterbank.com/html/britannia_metal.html
Wikipedia. Babbitt (metal) .
URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Babbitt_(alloy)
Hull, Charles. Tin . Shire Publications (1992).
Butterman, WC og JF Carlin Jr. USGS. Mineral Commodity Profile: Antimon . 2004.
URL: https://pubs.usgs.gov/of/2003/of03-019/of03-019.pdf