En oversigt over, hvordan mental kapacitet bestemmes af en domstol
Hvordan mental uarbejdsdygtighed bestemmes af en domstol
Hvordan er en person fast besluttet på at være psykisk uarbejdsdygtig og har brug for en værge eller konservator?
Den nøjagtige procedure varierer efter stat, men de følgende trin er generelt taget.
Et andragende, der stiller spørgsmål om individets mentale kapacitet, indleveres hos den relevante statsret. Enhver "interesseret person" kan normalt indgive denne andragende, som f.eks. Personens familiemedlemmer, venner eller endda professionelle rådgivere.
Retten udpeger et udvalg af læger, sygeplejersker og måske socialarbejdere til at undersøge den uarbejdsdygtige person. Nogle gange sammensætter retten dette udvalg, eller retten kan bestille advokaten for den person, der indgav andragender for at vælge fagfolk til at tjene i denne kapacitet.
Retten udpeger en advokat til at repræsentere den uarbejdsdygtige person. Igen vil enten retten selv være ansvarlig for at finde advokaten eller advokaten for den person, der indgav andragender, at blive beordret til at vælge nogen.
Udvalget vil mødes med og undersøge den påståede uarbejdsdygtige person.
Hvert medlem af udvalget skal møde individuelt med den enkelte.
Udvalget udarbejder en skriftlig rapport om individets mentale og fysiske tilstand og indleverer den til retten. Hvert udvalgsmedlem skal være forpligtet til at bidrage med egne observationer.
Advokaten for den uarbejdsdygtige person vil blive forpligtet til at mødes med ham personligt for at informere ham om retten forløber og læse andragendet til ham.
Advokaten udarbejder en skriftlig rapport med angivelse af hans møde med den uarbejdsdygtige person og indleverer den til retten. Rapporten skal indeholde en redegørelse for, om han mener, at personen forstod formålet med mødet og indholdet af andragendet.
Dommeren vil gennemgå andragendet, udvalgets resultater og advokatrapporten. Han vil tage højde for den ekspertise, som lægeudvalgets rapport giver samt advokaternes bemærkninger.
Der vil blive afholdt en høring, hvor der kan gøres argumenter for eller imod personens behov for en værge eller konservator. Den uarbejdsdommes advokat og alle interesserede personer og deres advokater er typisk forpligtet til at deltage i denne høring.
Dommeren kan have spørgsmål til nogle eller alle for at hjælpe ham med at træffe den rigtige beslutning. Den uarbejdsdygtige person er ikke forpligtet til at deltage i høringen, hvis han er for syg til at gøre det.
Dommeren vil træffe den endelige afgørelse om, hvorvidt den pågældende person er fuldstændig kompetent eller helt eller delvis uarbejdsdygtig. Han vil kombinere de medicinske udvalgs skriftlige resultater såvel som vidnesbyrd fra alle interesserede personer og tage stilling til individets generelle mentale evner eller handicap.
Domstolens mål
Dommeren vil typisk søge den mindst begrænsende måde at hjælpe den person, der er fast besluttet på at være uarbejdsdygtig. Hvis han er fast besluttet på at være delvis uarbejdsdygtig, kan en værge eller konservator kun udpeges til begrænsede formål, såsom at betale sine regninger eller overvåge sine investeringer.
Hvis personen er fast besluttet på at være helt uarbejdsdygtig, overdrages alle juridiske rettigheder typisk til den person eller institution, der er udpeget som sin værge eller konservator.