Der er dog et problem. Den person, der forårsagede ulykken, er dig. Og det bringer det oplagte spørgsmål op: Er jeg berettiget til smerte og lidelse kompensation for en autoulykke, selvom ulykken er min skyld?
Hvad er "smerte og lidelse"?
Vi ved alle, hvad det er at føle smerte og lide. Det er ikke noget mysterium. I lov har udtrykket "smerte og lidelse" dog en særlig betydning. I tilfælde af personskader, som f.eks. Bilulykker, refererer smerte og lidelse til en bestemt type skader, som et offer kan kompenseres for. Smerte og lidelse, i juridisk henseende, er den fysiske, følelsesmæssige og mentale nød du lider som følge af ulykken. Dette omfatter den fysiske smerte fra egentlige skader (brudte knogler, forbrændinger, smerter, blå mærker osv.) Samt følelsesmæssige smerter, som f.eks. Depression eller forlegenhed fra ardannelse eller deformiteter. Disse skader kan forresten være permanente eller midlertidige, og de kan ikke blive tydelige i nogen tid efter den ulykke, der forårsagede dem.
Smerter og lidelser betragtes typisk som en del af de "generelle skader", der kan inddrives fra et forsikringsselskabs afvikling eller i en retssag. Og et ulykkesofre har bestemt ret til dem, hvis ulykken er en andens skyld. Men hvad nu hvis ulykken var din skyld?
Hvad dit forsikringsselskab dækker:
Hvis du har været i en bilulykke, hvor du er ansvarlig, vil din forsikringsselskab betale dig for dine lægeudgifter og sandsynligvis for din tabte løn i overensstemmelse med dine politikker.
Men du bliver ikke betalt for din smerte og lidelse. Ret simpelt, huh?
Hvad den anden parts forsikringsselskab dækker:
Nu bliver tingene lidt komplicerede. Lad os sige, at du er i en bilulykke og lider skade, og ulykken er delvist din skyld og delvis den anden bilers fejl. Kan du indsamle den anden chauffør for smerte og lidelse? Svaret er: det afhænger af, hvor ulykken opstod. Hvis du er i en "ren komparativ fejl" eller "modificeret komparativ fejl" tilstand, kan du være heldig. Hvis du er i en "ren bidragspligtig uagtsomhed" tilstand, glem det. Lad mig forklare.
- Pure bidragsgivende uagtsomheder.
I en tilstand med "ren bidragsforbrydelse" vil du ikke kunne komme til skade for eventuelle skader (herunder smerte og lidelse), hvis du er delvist skyld, uanset hvor meget eller hvor lidt du er skyld i. Selvom det kun er 1%. Heldigvis er der kun en meget få stater, hvor ren bidragspligtig forsømmelighed er loven. Heldigvis er det, hvis du ikke er i en af dem.
- Pure komparative fejltilstande.
I en tilstand med "ren komparativ fejl" er en part i en ulykke ansvarlig for skade for den anden part i forhold til deres fejlgrad. Så lad os f.eks. Sige, at du er i en ulykke, hvor du er fast besluttet på at være 80% i skyld, og den anden driver er 20% ved fejl.
I en ren sammenlignende fejltilstand har du ret til at indsamle skader (inklusive smerte og lidelse) mod den anden chauffør, men reduceret til 20% af de samlede skader. Der er i øjeblikket omkring et dusin stater, der følger den rene sammenligningsfejlregel.
- Ændrede komparative fejltilstande.
Alle andre stater følger et "modificeret komparativt fejl" system. I disse lande, hvis du har større fejl (50% i nogle stater, 51% i andre) for en ulykke end den anden chauffør, kan du ikke indsamle skader på den pågældende chauffør. Hvis den anden chauffør derimod er mere forkert, kan du indsamle skader (herunder smerte og lidelse). Dog vil dine skader blive reduceret med din grad af fejl, ligesom i de rene komparative fejltilstande.
Ovennævnte forklaringer af bidragende uagtsomhed og komparativ fejl er generelle karakter, og regler varierer fra stat til stat.
Bare for at gøre tingene lidt mere forvirrende følger South Dakota en entydigt unik form for komparativ uagtsomhed. Så sørg for at tjekke lovene i din egen stat for detaljerne.