Du læser om fremskridt inden for bioteknologi hver dag i avisen og hører om det på tv, men nogle gange er videnskaben lidt over dit hoved. Skyl din viden med forklaringer til nogle almindelige bioteknologiske vilkår for at hjælpe dig med at forstå nogle af de seneste nyheder.
01 Hvad er enzymer?
Genetiske modifikationer af enzymer gennem protein engineering teknikker såsom site-directed mutagenese og DNA shuffling har tilladt forskere at forbedre de katalytiske egenskaber af visse enzymer under specifikke industrielle forhold som ekstremer af temperatur eller pH eller tilstedeværelsen af barske kemikalier.
02 Hvad står GMO for?
GMO står for genetisk modificeret organisme. Dette refererer til bakterier eller andre mikroorganismer eller multicellulære organismer som planter og dyr, hvis genetiske makeup er blevet ændret af forskere.
Ofte produceres GMO'er ved hjælp af genkloning metoder som et middel til at introducere et ikke-native gen til en ny "rekombinant" organisme. Et eksempel på dette er indførelsen af gener til naturlige pesticider i ikke-oprindelige afgrødeplanter, for at forbedre insektresistensen og reducere behovet for kemiske pesticider.
Der er mange ansøgninger til GMO'er i biotekindustrien. Men de er ofte betragtet som mistænkte af mange, og den offentlige kontrovers omgiver deres anvendelse i fødevarer, narkotika og andre kommercielle produkter.
03 Hvad er en klon?
I bioteknologi er en betydning af udtrykket "klon" en levende organisme (eller produktionen af en sådan organisme) med genetisk materiale, som er identisk med det for moderorganismen, hvorfra det blev skabt.
En anden betydning refererer til kloning af DNA, eller handlingen med at skabe kopier af et individuelt gen til ekspression i en udenlandsk vært, hvilket fører til dannelsen af nøjagtige replika-makromolekyler (fx DNA, RNA, proteiner).
04 Hvordan virker buffere?
Buffere er opløsninger, der har kapacitet til at modstå tilsætning af små mængder protoner og / eller hydroxidioner eller undergår fortynding uden en dramatisk ændring i pH. De består af en blanding af en svag syre og dens konjugerede base, eller en svag base og dens konjugerede syre. Buffringsvirkningen er et resultat af ligevægten mellem syrebaseparret.
Optimal bufferingskapacitet opstår, når komponenterne i syrebaseparret er til stede i næsten samme koncentrationer. Når de er til stede i lige store mængder, vil bufferen modstå pH-ændringer i området for dets pKa (syre dissociationskonstant).
05 Hvor lang tid tager det at få et patent?
At få et patent er den bedste måde at beskytte din IP på. Længden af tid fra arkivering på patent til godkendelse varierer afhængigt af, hvor ansøgningen er indgivet. I USA tager processen normalt ca. 2 1/2 år. Behandlingstiden afhænger af, hvorvidt undersøgeren afviser kravet på baggrund af tidligere patenter, og om den nye patentansøgning skal gennemgå ændringer.
Selvfølgelig er den samlede tid, der kræves for at få et patent, også afhængig af den tid, der kræves for forskning og udvikling, før arkivering, og i tilfælde af nye lægemidler, kliniske undersøgelser, som alle kan tage 10 + år.
06 Hvorfor er nye stoffer så dyre?
Hele processen med at bringe et nyt lægemiddel til markedet indebærer år med laboratorieforskning og -udvikling, dyreforsøg, toksicitetsprøvning og endelig kliniske forsøg. Typisk tager denne proces plus patentansøgningen over 10 år, så det er lang tid før det farmaceutiske selskab kan begynde at tjene nogen tilbagebetaling for sin investering, der kan beløbe sig til hundredvis af millioner dollars. Selskabet har selvfølgelig behov for at tjene nogle af denne investering, så omkostningerne videreføres til forbrugerne.
07 Hvordan bliver biokemiske løsninger steriliseret?
I midten af 1800'erne blev pasteuriseringsprocessen beskrevet af Louis Pasteur, som opdagede, at opvarmningsløsninger til moderate temperaturer ville reducere antallet af forurenende levende mikroorganismer. Denne forskning lagde grunden til udviklingen af dagens autoklaver: Instrumenter, hvor opløsninger og tørmaterialer opvarmes under tryk til sterilisering. Materialerne opvarmes hurtigt, typisk til ca. 121 grader Celsius under et tryk på ca. 15 psi. Højtrykket forhindrer væsker i at koge over, således at sådanne høje temperaturer næsten eliminerer de fleste levende mikroorganismer.
08 Hvad er bioremediering?
Afhjælpning er genopretning af forurenet jord, luft eller vand fra en forurenet tilstand. Bioremediering er processen med at udnytte levende organismer (typisk bakterier, men nogle gange planter) til at akkumulere, transformere eller (sædvanligvis) nedbryde kemiske forurenende stoffer.
Når planter anvendes, kaldes processen som fytoremediering. Phytoextraktion er en teknik, hvorved planter anvendes til bioakkumulering af ikke nedbrydelige materialer, typisk metaller, som således fjernes fra jorden og derefter fjernes fra miljøet under høst.
09 Hvor kommer stamceller fra?
Den mest kendte stamcelles stamme er menneskelige / animalske embryoner, hvilket bevirker kontroverser over stamcelleforskning baseret på bioetik og udsigten til, at livet begynder ved forestilling. Det er nu kendt, at stamceller også kan opnås fra placenta og amniotiske væsker, og pluripotente celler kan stamme fra voksne celler i huden, blodet og andre væv. Forskning i anvendelsen af stamceller fra ikke-embryonale kilder har i de senere år været mere opmærksom, da forskere i nogle lande, især USA, er tvunget til at søge efter offentligt accepterede etiske alternativer.
10 Hvor får lægemiddelvirksomheder fået emner til lægemiddelforsøg?
Kliniske forsøg på mennesker er et vigtigt skridt i udviklingen af nye lægemidler og hjælper med at vurdere både deres sikkerhed og effekt. For mange nye lægemiddelforsøg er sunde frivillige emner nødvendige og betales normalt op til $ 10.000 for deres deltagelse afhængigt af risiciene. Personer, der er interesserede i at blive testpersoner, kan få adgang til lister over kommende lægemiddelforsøg online eller kan undersøge forskningsprogrammerne hos de enkelte universiteter og undervisningssygehuse.
Patienter med eksisterende tilstande kan tilmelde sig lægemiddelforsøg gennem samme proces som sunde forsøgspersoner eller kan henvises af deres læge.