Værste tornado skade nogensinde
Værste tornado
Den mest skadelige tornado var nogensinde den 22. maj 2011 i Joplin, Missouri. Det kostede 2,8 mia. Dollars. Det er 2,9 mia. USD, når det er justeret for inflationen. Det var også den mest dødbringende tornado siden 1950. Desværre blev 161 mennesker dræbt, og mere end 1.000 blev såret. Mere end 500 virksomheder blev alvorligt beskadiget og ramte 5.000 arbejdere.
EF-5-tornadoen var 1/2 mil bred, da den rørte ved den vestlige del af byen. Det udvides til 3/4 mile i bredde. Det rejste 13 miles i alt og ramte også byen Duquesne. Vindene var 200 miles i timen, og det rejste omkring ti miles i timen. (Kilde: "Joplin, Missouri Hits af EF-5 Tornado den 22. maj 2011," Joplin City. "Joplin Tornado," National Weather Service)
Værste tornado sæson
Den mest skadelige tornado-sæson fandt sted den 25.-27. April 2011. I den uge ramte 305 twisters det sydøstlige, bryde 1974 rekorden af 267 tornadoer. Udbruddet forårsagede 5 milliarder dollar i skade.
Mindst to af storme var EF-5 twisters, der producerede vindstød på mere end 200 miles i timen.
Tornadoudbruddet dræbte 327 mennesker, med 250 døde alene i Alabama. Det var det tredje dødbringende eneste udbrud i amerikansk historie. Det værste var marts 1925, da 747 mennesker døde. Det næstbedste var marts 1932, da 332 omkom.
Det udbrud lavede april den mest aktive måned for tornadoer nogensinde, med 600 tornadoer dannet. Den tidligere rekord var 542 tornadoer i maj 2003. Det bragte også årets samlede til 881 tornadoer, næsten halvdelen af tornado-optegnelsen på 1.817 i 2004. (Kilde: Bloomberg, "Døde Tornado Outbreak May Be Worst in History", 4 maj, 2011)
Hvad forårsager tornado skade?
Tornadoer ramte normalt øst for Rockies i løbet af foråret og sommeren. I gennemsnit rammer 800 tornadoer et år og dræber 80 personer og sårer 1.500 mere. Siden 2008 er gennemsnittet steget til mere end 1.300 om året. De mest voldelige tornadoer kan have vindhastigheder på mere end 250 mph og efterlade en skadesvej en kilometer bred og 50 miles lang.
En tornado er enhver voldsomt roterende kolonne af luft, der strækker sig fra tordenvejr til jorden. Tornado-producerende tordenvejr udvikler sig i varm, fugtig luft i forkant af østgående kølende fronter med tør luft, kendt som en "dryline". USA er verdens "hot spot" for tornadoer, takket være en kombination af stor landmasse (de store sletter), der opvarmes på varme dage, en kold, tør vind fra Rockies og varm fugtig luft fra Mexicogolfen . Jordens jetstrøm swoosh alle sammen til at skabe Tornado Alley.
Skaden fra en tornado afhænger af, om den rammer landdistrikter eller byområder. Det dyreste tornadoudbrud fandt sted den 4-11 maj 2003. Mindst 100 tornadoer ramte otte stater, herunder Kansas City, Oklahoma City og Jackson, Tennessee. Skaden var 3,2 mia. Omaha's Sage, Warren Buffett , advarede om, at naturkatastrofer udgør en større trussel for økonomien end terrorisme.
Øger global opvarmning antallet af tornadoer?
Nogle siger, at global opvarmning øger tornadoskader. Det skyldes, at Mexicogolfen bliver varmere. Det øger kontrasten, når den rammer den kolde luft fra Rockies. Men andre hævder, at global opvarmning reducerer antallet af tornadoer. Det skyldes, at den varme golfluft opvarmer den kolde luft fra Rockies.
To separate undersøgelser i 2007 rapporterede, at klimaændringer kunne øge den slags vejrforhold, der fodrer tornadoer.
I Proceedings of the National Academy of Sciences sagde Jeff Trapp fra Purdue University antallet af dage, der genererer alvorlige tordenvejr, kunne fordoble ved slutningen af århundredet. NASA forsker Tony Del Genio er enig i, at tornado aktivitet kan være stigende. Del Genio udviklede en computer model til at undersøge virkningen af global opvarmning på tornado aktivitet. Ifølge sin forskning øger den globale opvarmning sandsynligheden for stærke optræk. Det er, når vinden bevæger sig op og ned i stedet for sidelæns, hvilket er som en inkubator for tornadoer. Datamodellen forudsagde, at global opvarmning ville skabe de forhold, der mest sandsynligt ville resultere i de mest skadelige tornadoer.