Hvem vinder og hvem taber
Hvor meget har det opvarmet? Siden 1880'erne er jordens gennemsnitstemperatur steget 2,1 grader Fahrenheit. Det er 1,2 grader Celsius. I 2016 Paris-aftalen blev de aftalte, at temperaturer ikke overstiger 2,0 grader Celsius.
Sidste gang planeten var denne varme var 11.000 år siden. Denne opvarmning skyldtes skift i jordens kredsløb. Det førte snart til den lille istid. Denne gang er temperaturer forårsaget af drivhuseffekten. Temperaturerne bliver kun varmere.
I 1975 advarede professor William Nordhaus sig først om den økonomiske virkning af den globale opvarmning. Han forudsagde, at fordobling af carbondioxid ville øge temperaturerne 2 grader Celsius. Temperaturer over dette niveau risikerer at ramme et tippested. En stor del af de polære iskapper ville smelte og øge havets niveauer. Dette ville skabe en feedback loop, der kunne øge temperaturen 5 grader Celsius på lang sigt.
I 2014 forudsagde Verdensbanken, at temperaturen vil stige 4 grader Celsius, hvis intet er gjort. Ved denne temperatur smelter isen i Grønland og Vestantarktis. Kombineret hæver det havniveauet 33 fod. Når havniveauet stiger kun 10 fod, vil 12,3 millioner mennesker, der bor langs de amerikanske kystområder, oversvømmes.
I stedet for at hævde professor Norhas advarsel har mennesket tilladt temperaturstigninger for at accelerere. I de sidste 45 år steg Jordens gennemsnitstemperatur 0,17 grader Celsius, eller omkring 0,3 grader Fahrenheit, pr. Årti. Det er dobbelt den gennemsnitlige 0,07 grader Celsius pr. Årti stigning, der fandt sted i hele perioden af registrerede observationer (1880-2015).
Temperaturer i koldere zoner stiger endnu hurtigere. I de sidste 60 år har Alaska opvarmet med 1,7 ° C. Det er dobbelt så hurtigt som resten af USA. I 2016 faldt mængden af hav is om vinteren til en rekord lav. I februar 2017 steg temperaturen på Nordpolen 45 grader over normal. Bering Strait var isfri. Fraværet af havis bidrager til yderligere opvarmning, da det mørke vand absorberer solens stråling.
Gletsjere i Antarktis mister deres masse ved en "usædvanlig hurtig" sats. For eksempel viste satellitbilleder taget mellem 1992 og 1996, at Pine Island Glacier mistede tykkelsen med en hastighed på 1,6 meter om året. Det er 42 gange hurtigere end 3,8 centimeter årligt tab i løbet af de sidste 4 700 år.
Den globale opvarmning kostede den amerikanske regering mere end 350 milliarder dollar mellem 2007 og 2017. Det vil koste 112 milliarder dollars om året i fremtiden, ifølge US Government Accountability Office.
Den globale opvarmning påvirker hvert område forskelligt og skaber vindere og tabere. Dette forudsætter, at temperaturer ikke overstiger 2 graders Celsius mål.
Vindere
De koldere områder af den amerikanske landbrugsbælte vil modtage en længere vækstsæson. Alaska kunne blive åbent for ny udvikling.
Det samme gælder for skandinaviske lande. Allerede er vækstsæsonen i Grønland to uger længere end i 1970'erne. Washington DC har en tidligere turistsæson, da kirsebærtræerne er begyndt at blomstre en uge tidligere end 20 år siden.
Rusland og Canada kan blive de største velgørende, fordi de har de største frosne landmasser. Det kunne betydeligt ændre magtbalancen.
Afskibere langs den nordvestlige passage vil drage fordel af smeltende iskappe. Nye kanaler vil skabe billigere fragtomkostninger.
tabere
Længere somre har forlænget allergisæsonen. I nogle dele af landet steg pollensæsonen med 25 dage mellem 1995 og 2015. Som følge heraf betaler 50 millioner astma og allergikere for øgede omkostninger til sundhedsvæsenet . Højere niveauer af drivhusgasser opfordrer planter til at producere mere pollen.
Det skaber "super pollen", der er større og derfor mere allergifremkaldende. Forskere forudser, at pollen tæller vil fordoble i 2040. Stanford University professor Mark Jacobson anslået, at 1.000 mennesker ville dø af luftforurening for hver 1 grad Celsius stigning i globale temperaturer.
Kortere vintre betyder, at sygdomsbærende skadedyr har en lavere afløbsrate. Som et resultat er steder, der engang var immune over for West Nile virus, malaria og endda bubonisk pest, at se breakouts.
En længere vækstsæson er ikke altid god for afgrøder. Tidlige kilder er ofte ledsaget af sæsonbestemt frost. Det dræber knopper og ødelægger plantens produktivitet for sæsonen. Selv om temperaturen er varmere i længere tid, ændrer solens niveau ikke sig. Disse niveauer er vigtigere for blomstrende planter end temperaturen. Mange planter har brug for den længere vinter at hvile og genoprette deres vitalitet. De har brug for kølefaldstemperaturer for at signalere dem til at gå i dvale. Uden det er de udsat for kolde temperaturer, når de ankommer.
Mere hyppige og stærkere naturkatastrofer skaber flere smitsomme sygdomme. Verdenssundhedsorganisationen rapporterede højere hepatitis C, SARS og hantavirus. Løberne kom i kontakt med forurenet vand fra oversvømmelsessystemer under oversvømmelser.
Skove i hele USA har lider i årevis. En kortere vinter betyder, at mange skadedyr, såsom fyrbarkboblen, ikke dør af om vinteren. Som et resultat dræber de millioner af træer. Den amerikanske skovtjeneste vurderer, at 100.000 billeinficerede træer falder dagligt. Dette niveau af skade har aldrig før været set i amerikansk registreret historie.
Varmere somre har ført til en stigning i brande. De døde træer har øget intensiteten af disse brande. Det ødelægger tømmer og er farligt for mennesker, ejendom og dyreliv.
Den globale opvarmning har udvidet den tørre vestlige Plains region 140 miles østover. Den "100. meridian" løber nord mod syd gennem Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska og Dakotas. Det adskiller den fugtige øst fra det tørre vest. Det er nu på den 98. meridian. Som følge heraf skal landmændene til at dyrke majs skifte til hårdere hvede.
Tørke i Midtvesten dræbte majsafgrøder og hævede prisen på oksekød. Californien tørken øgede brande og øgede omkostningerne til nødder og frugter.
Opvarmningstemperaturer optøner den arktiske permafrost. Det indeholder dobbelt så meget giftigt kviksølv som resten af alle jordbund, atmosfære og hav kombineret. Da permafrost optøner, frigiver det også århundreder af frosne drivhusgasser. Det kan forårsage en kædereaktion af øget opvarmning og optøning, der ville være ustoppeligt.
Opvarmningen af Arktis øger hyppigheden af snestorm i det nordøstlige USA og Europa. Når arktikken pludselig opvarmes, splittes den polar hvirvel. Det er en zone med kold luft, der omkranser arktiske højder. Når den spalter, kommer den kolde arktiske luft ned på New England og Europe. Varmere havtemperaturer, der også skyldes global opvarmning, føjer fugt til luften. Resultatet er en bombecyklon, der dumper massive mængder sne.
Som oceanerne varme, holder de mindre ilt. Fisk undgår nogle dele af havet, fordi de er kvælende. Disse "døde zoner" er vokset med 4,5 millioner kvadratkilometer siden 1950'erne. Som følge heraf forbliver mange populære arter af fisk nær den iltrige overflade.
Varmere og stigende oceaner kunne flytte den nordatlantiske strøm væk fra Europa. Det meste af Europa ligger nord for staten Maine. Uden det varme vand i den nuværende bliver Europa så koldt som Newfoundland.
Her er hvad der skete sidste gang jorden varmet hurtigt
Den globale opvarmning foregår hurtigere end på nogen anden tid i Jordens historie. Den nærmeste sammenligning er Paleocene Eocene Thermal Maximum. Det var æra mellem afslutningen af dinosaurer og opkomsten af pattedyr. Over 5.000 år blev der frigivet mellem 4 billioner og 7 billioner tons kulstof. Mennesker frigiver de samme niveauer af kulstof over hundreder, ikke tusinder af år.
Som planeten varmet udløste den en kædereaktion. Det frigjorte reservoirer af solide metanbegravet havbundssedimenter. Wildfires frigjorde mere kuldioxid. Det øgede globale temperaturer med mindst 41 grader Fahrenheit. Store dyr blev uddøde, og mindre trivedes. Hesten udviklede sig til en mindre version af sig selv. Det gik fra en stor hunds størrelse til en lille huskat. Det tog mere end 150.000 år for kuldioxidniveauerne at falde til mere normale niveauer.
Øgede orkaner koste milliarder
Mere end halvdelen af amerikanerne mener, at global opvarmning øger orkanernes størrelse og hyppighed og andre ekstreme vejrforhold. Det er mere end de 39 procent, der sagde det for 10 år siden.
Her er en oversigt over orkanskader på økonomien . I 2005 skabte orkanen Katrina 108 milliarder dollar til 250 milliarder dollar i skader. Det førte til, at BNP faldt fra 3,8 procent i 3. kvartal til 1,3 procent i 4. kvartal 2005. I 2008 ramte orkanen Gustav og orkanen Ike USA. Skønt de ikke forårsager så meget skade, støtter de udviklingen af hyppigere og mere alvorlige orkaner forårsaget af global opvarmning.
I 2012 oversvømmede orkanen Sandy New York City på sit 500-årige flodmærke. Det kostede 70 milliarder dollars i skade. Det betyder, at oversvømmelsesforsikring kan stige med $ 2.000 pr. Person pr. År.
Forskere forudser, at orkaner som Sandy vil forekomme hvert 25 år i gennemsnit. I 2030 vil de ramme New York hvert femte år. Det skyldes, at stigende havniveauer gør stormen oversvømmelse meget værre. Som følge heraf vil New Yorks undergrundssystem opleve regelmæssig oversvømmelse.
I 2017 faldt orkanen Harvey 51 tommer regn på Texas om fire dage. Det tvang 30.000 mennesker ud af deres hjem i Houston. Eksperter forudser skaden vil være mindst 150 milliarder dollars. Så ødelagde orkanen Irma Florida, hvilket skabte 100 milliarder dollars i skade.
Klimatologer er enige om, at global opvarmning gør orkaner som Harvey værre. For det første hæver temperaturerne. Varm luft holder mere fugt, så mindre regn falder under normale storme. I stedet dumper den spande under de stærkeste storme. I de sidste 50 år er mængden af nedbør, der faldt i de tungeste 1 procent af storme, steget i USA. Nogle regioner oplevede en stigning på 71 procent i nedbørene fra deres tungeste storme.
For det andet smelter varmere globale temperaturer mere polar is og gletschere. Det hævede havniveauet omkring Houston med seks inches i løbet af de sidste 20 år.
For det tredje har den globale opvarmning stanset vejrmønstre i regionen. Det tillod Harvey at svæve over Houston i stedet for at flytte tilbage ud i havet. Konvergensen af alle tre virkninger tillod Harvey at slippe regnfødder i stedet for tommer.
Hvordan Global Warming bidrog til Trump's Victory
En artikel i Der Speigel , Tysklands avis, observerede, hvordan global opvarmning kunne påvirke USA's valg. I 2007 tildelte Nobelkomiteen Al Gore en fredspris for at sende et signal til amerikanske beslutningstagere. Det var en advarsel til USA om at leve inden for sine midler.
Men Gore-faktoren har sin stærkeste effekt i en sfære ud over partisk politik, der trænger dybt ind i usikker amerikansk middelklasse. Dens livsstil - og dette er den virkelige budskab bag Nobelkomiteens beslutning - er ikke længere bæredygtig.
Avisen forudsagde, at der ville være flere grønne partskandidater som følge heraf. Først syntes det at virke. I 2007 investerede Institut for Energi $ 1 mia. For at stimulere biobrændstofindustrien til at reducere drivhusgasser. Over 100 biobrændstoffabrikker producerede 6,4 milliarder gallons ethanol ved hjælp af 18 millioner acres majs. Dette var 20 procent af den samlede amerikanske majsproduktion, der kørte majspriserne til en rekord 4 dollar pr. Busk. Da det meste af majsproduktionen bruges til at fodre husdyr, har fødevarepriserne øget fire procent. (Kilde: "Biomasse 2008: Fueling Our Future", Department of Energy, april 2008. "Prisen på biobrændstoffer", MIT Technology Review, januar / februar 2008.)
Men 10 år senere rejste USAs "usikre middelklasse" mod "Gore-faktoren". I 2016 valgte det Donald Trump til formandskabet.
Den 1. juni 2017 meddelte Trump, at USA ville trække sig tilbage fra Paris Climate Accord. Hans 2018 budget slashed finansiering til klimaforskning forskning. Det skar Miljøstyrelsens budget med 31 procent. Han beordrede EPA-administratoren om at vende standarder for udstødningsemissioner.
Trump og andre republikanere mener, at bæredygtige metoder vil hindre økonomisk vækst. Men selv konservative Newt Gingrich var uenig i sin bog A Contract with the Earth. Han hævdede, at miljømæssig bæredygtighed og økonomisk velstand er langt fra hinanden udelukkende. Han sagde, "hvis miljøkvaliteten falder nok, vil økonomien ikke være i stand til at fungere overhovedet."
Hvad du kan gøre
Et flertal (71 procent) amerikanere mener, at den globale opvarmning er reel . Næsten to tredjedele (64 procent) mener, at det påvirker det amerikanske vejr. Næsten halvdelen (45 procent) tror det udgør en alvorlig trussel i deres levetid. Mere end en ud af fem er meget bekymrede for global opvarmning. Femogfyrre procent af amerikanerne mener, at den globale opvarmning skyldes mennesker. Kun en tredjedel tror det er af naturlige årsager.
Hvis du vil støtte indsatsen for at reducere den globale opvarmning, er der nogle enkle trin, du kan tage. Skær din opvarmningsregning ved at bo i et lille hus og sørg for god isolering. Køb EnergyStar husholdningsapparater. Spis mindre kød. Køb flere lokale produkter til at reducere emissionerne fra fragt. Sluk lys og tag stikket ud, når det ikke er i brug.
Den måde, hvorpå du kører og vedligeholder din bil, kan betydeligt forbedre kilometertal. Hold dækket oppustet, skift luftfilteret, accelerere langsomt efter et stop og kør under 60 miles i timen. Det vil reducere din udledning af drivhusgasser. For flere gode tips, se "Mean Machine", The Economist, 9. april 2007. (Kilde: Mellemstatslige Panel om Klimaændringer , 2014.)