" Familier tænker på disse omkostninger ," siger Kofi Kankam, grundlægger og administrerende direktør for Admit.me, et online-fællesskab for potentielle studenter. "Men de tænker på disse omkostninger, da de allerede er involveret i dem.
Det er ikke noget, de tænker på på forhånd. "
Som i de fleste ting finansielle, kan planlægningen i forvejen hjælpe med at lette belastningen, og i dette tilfælde kan forskellen være dramatisk. Her er lowdown.
Du behøver ikke bruge $ 1600 for at få en 1600.
Nogle elever (og forældre) kommer ind i mentaliteten af, "" Hvis jeg bare slår denne score, kan jeg komme ind på denne slags skole ", siger Kelly Peeler fra NextGenVest, som hjælper eleverne med at navigere på studiekostnader og studielån . Med disse høje indsatser i tankerne forsøger de at få den score for enhver pris.
Peeler siger, at hun ofte ser familier hæve omkostninger gennem en kombination af en privat college rådgiver-som kan hjælpe med at danne college lister, planlægning af essays og strategizing applikationer og test-specifikke vejleder. Det kan blive dyrt: Den gennemsnitlige pris for en vejleder er $ 50 / time, ifølge Thumbtack.com, men det kan afhænge af din region, og Kankam har set nogle familier bruger op til $ 500 / time.
Og mange studerende tager ikke bare et SAT eller ACT, men tager begge test flere gange.
"Forældre, du skal kende dit barn," siger Kankam. "Nogle har brug for mere hjælp end andre." Men den hjælp kan komme til en brøkdel af prisen. Kig efter lokale ressourcer på din gymnasium og i dit samfund. "Mange [af lærere] gør vejledning til eksamen i off-timer," siger han.
Nogle andre måder at gemme på: Spørg din engelsklærer om at gennemgå dine praksis essays, vælge SAT prep bøger over SAT kurser og se efter gratis ressourcer online. (Peeler anbefaler Khan Academy.) Og hvis du opfylder kvalifikationskravene, kan du få gebyrfritagelse for SAT og ACTs, hvilket kan spare dig for henholdsvis $ 46 og $ 29.
Du behøver heller ikke at uddele til verdensrejser.
Et fokus for mange potentielle studerende er profilopbygning: Udvikling af dit CV af erfaringer for at skille sig ud fra mængden. "[Dette] er den pris, der bekymrer mig mest," siger Kankam. I løbet af det sidste årti, da det fælles ansøgning er blevet mere populært, og konkurrencen om at komme ind i rangerede skoler er steget, har Kankam set flere forældre og studerende bruger ublu summere penge på udenlandsk rejse for at have den engangserfaring at differentiere sig .
Som et alternativ anbefaler han at tiltræde noget tidligt, som en skoleklub eller et team, og vise konsistens og fremskridt, og i sidste ende tager en ledende rolle. "Skoler elsker det," siger han. Det samme gælder for frivilligt arbejde eller erhvervserfaring udenfor skolen.
Skær din liste over skoler omhyggeligt.
Den stigende popularitet af den fælles ansøgning har også øget antallet af skoler, som studerende ansøger om, med nogle studerende, der sender apps til 20 eller flere skoler.
Sidste år var det gennemsnitlige ansøgningsgebyr for rangerede skoler omkring $ 50, og det kryber op til $ 70, siger Peeler.
"Hvis du ansøger om ti gymnasier (hvilket også er antallet af gymnasier, du kan sætte på det gratis ansøgning om føderale stipendier), gør du matematikken, og det er omkring $ 700, bare for at ansøge." Svaret er ikke nødvendigvis at reducere antallet af skoler, som peeler siger 9 eller 10 skoler er, hvad college rådgivere generelt rådgive, men snarere være mere omtanke med din shortlist.
Du vil have en blanding af matchskoler (hvor du opfylder de gennemsnitlige standarder), sikkerhedskoler (de hvor du sandsynligvis vil komme ind, baseret på dine testresultater og GPA) og nå skolerne (hvor du måske er under gennemsnittet , men tilbød bedre finansielle hjælpepakker). Og penge skal faktor i ligningen.
Overvej dit forventede familiebidrag (EFC, som du ved, efter at du har udfyldt FAFSA) , tendenser i økonomisk støtte, undervisningstendenser og din fremtidige indtægt eller hypotetiske afkast.
Mange universitetswebsteder opregner det gennemsnitlige hjælpemiddel, de har givet ud, og du vil gerne se, om det har været stabilt eller trending op eller nedadgående. (Hvis det er nede, spørg skole skolens økonomiske gyldighed, siger Peeler.) Hvad angår undervisning, kan du sikkert gå ud fra, at det er trending op. Tag et kig på fem majors du er interesseret i, og hvad den gennemsnitlige alumni tjener med disse grader fra hver af skolerne på din liste. Og selvom du er usikker på din store, må du ikke lade ubeslutsomhed føre til, at du kaster for bredt af et net. Du bør have "specifikke grunde" for at ansøge om hvert kollegium på din liste, siger David Klein, administrerende direktør for CommonBond, et studielåns refinansieringsselskab. "Vær opmærksom på, hvor du vil anvende, og af natur vil det spare penge."
Kig efter ansøgningsgebyr undtagelser .
Du kan muligvis få nogle eller alle dine ansøgningsgebyrer frafaldes. Peeler advarer imidlertid om, at gebyrfritagelse kan være svært at komme forbi. Ikke alle skoler tilbyder dem, og dem der ofte har krav til adgang til dem. Alligevel er det et skød værd. Hvis du f.eks. Tager SAT- eller SAT-undervisningstest ved hjælp af afskrivningsafgiften, kan du gratis ansøge om fire skoler på denne liste over over 2.000 deltagende skoler. Hertil kommer, at College College har en liste over gymnasier, der tilbyder dispensationer.
Hvis du har begrænsede økonomiske ressourcer, kan du også udfylde en anmodning om ansøgningsgebyr-afskrivningsformular fra National Association for College Admission Counseling (NACAC) samt den fælles ansøgningsafgift. Hvis du ikke mener, at du opfylder betingelserne for adgangskrav - eller du ikke kan se en af dine skoler, der er opført på et bibliotek - spørg din vejledende rådgiver for retning og besøg skolens websted for at se, om du kunne anmode om en direkte fra skolen. I nogle tilfælde er der måder at søge online gratis på, eller få gebyret afkald på enten at besøge skolen eller være relateret til alumni.
Tag en virtuel tur og start netværk.
At besøge in-state-gymnasier er en ting, men at lave ture for at se out-of-state skoler kan føre til at tage ferieredage og bruge hundredvis af dollars på flybillet og hoteller.
Her er der også strategier at redde. Først skal du se, om dine topskoler besøger din hjemby eller nærliggende by. Det kan give dig en mulighed for at komme foran og engagere med indlæggelsesofficerer, nuværende studerende og alum. En række skoler har også virtuelle college ture online. (NextGenVest har en Snapchat-kanal, der præsenterer en ny college tur hver dag.) Og hvis du søger at få den indvendige scoop fra studerende med lignende interesser som din, skal du nå ud på sociale medier til skolens klubber, andre nuværende studerende eller alums. Hold det høfligt og professionelt, ligesom du vil, når du når ud til en potentiel chef for et interview og bede om et par minutter af personens tid. "[Formålet med at besøge en skole] er at få en følelse af kulturen og interagere med campuslivet," siger Kankam. "Hvis du ser på disse mål, behøver du ikke være på campus for at nå dem."
Med Kelly Hultgren