Hvem er en svigerfuldmægtig?
Præcis, som kvalificerer som en svigerinde, kan afhænge af, hvor decedent døde og hvad han ejede.
Reglerne etableres individuelt af hver stat, så de kan afvige lidt. De fleste stateres love er imidlertid meget ens.
Svigerfarer og deres ret til at arve bliver typisk besluttet i en ordre kaldet "intestate succession". Jo tættere du er til en decedent, jo mere sandsynligt bliver det at du er en svigerinde.
Overlevende ægtefæller og børn
En efterlevende ægtefælle er altid den første i stand til at arve, hvis decedenten var gift. I de fleste stater deler hun boet med sine levende børn.
Hans børnebørn ville kun være arvinger, hvis deres forældre er afdøde, fordi en forældres andel normalt springer til sit barn i stedet for til sine søskende - de døvendes andre børn. Denne juridiske proces er kendt af den juridiske betegnelse "per stirpes", som bogstaveligt betyder "ved rødder". Per stirpes erobringer ned til næste generation. De bevæger sig ikke "sidelæns" til andre af samme generation.
Andre slægtninge - "Collateral Heirs"
Den afdødes forældre, søskende, bedsteforældre og andre naboer ville kun arve, hvis han ikke efterlod nogen overlevende ægtefælle, børn eller børnebørn. Intestate succession forekommer sædvanligvis i den rækkefølge. Disse mennesker betragtes som "sikkerhedsstillede arvinger", fordi de kun ville arve, hvis ikke flere nærmeste slægtninge lever.
Finde ukendte arvinger
Når det ser ud til, at nogen er døde uden nogen kendte arvinger, kræver nogle stater, at der skal udvises en særlig meddelelse i avisen, der advarer individer om at komme frem, hvis de mener, at de er relateret til decedenten. Disse mennesker kan derefter indgive anmodninger til retten for bestemmelse af arv, som ville give dem retlig ret til at arve.
Nogle virksomheder specialiserer sig i at finde ud af og identificere nærmeste familie og svigerfar, og nogle gange kan en simpel gennemgang af decedents personlige papirarbejde give spor.
Hvis ingen arvinger kan identificeres, ville decedents ejendom typisk "escheat" til staten. Med andre ord vil staten modtage sin ejendom.
Probat uden vilje
Probat kræves typisk selv når nogen dør uden vilje. Han har stadig en ejendom, hvis han ejede nogen ejendom eller aktiver i hans eget navn, og probate er den retlige proces, hvormed denne ejendom overføres til ejerskab af levende modtagere.
Hvilken stats regler gælder
I de fleste tilfælde bestemmes en afdøde persons arvinger af intestatielovgivningen i den stat, hvor hun levede på tidspunktet for hendes død. Men en anden stats intestatielovgivning kan finde anvendelse, hvis hun ejer ejendomme eller materielle personlige ejendele der.
Denne stat ville ikke have jurisdiktion over hele sin ejendom, men bare den særlige ejendom, der er placeret der. Denne stat ville bestemme, hvordan ejendommen skal fordeles. Nogle gange kan dette resultere i et andet sæt støttemodtagere eller forskellige aktier blandt de samme modtagere.
Arvinger og vil konkurrere
Når en decedent efterlader en vilje, men udelukker voldsomt nogen, der ville have arvet, hvis han var død i intestat, har denne person "stående" for at udfordre eller bestride viljen i retten. Ikke bare nogen kan gøre dette - betyder, at den enkelte har en vis finansiel andel i ejendommen. Dette kan være tilfældet, hvis afdøde forlod hele sin ejendom til et barn og udeladt at nævne sit andet barn helt i hans vilje. En svigerinde ville kvalificere sig.
Status som svigerinde betyder ikke nødvendigvis, at et retssag til at vælte viljen lykkes.
Derudover skulle svigeren også konstatere, at den afdøde ikke forsætligt udelade ham fra viljen og afskedige ham. En svigerinde har ikke automatisk ret til at arve, når der er en vilje, der ikke nævner ham, men kun hvis decedenten var død uden nogen vilje overhovedet.
En efterlevende ægtefælle er en undtagelse fra denne regel. Alle stater, men Georgien forbyder et gift individ at forkaste sin ægtefælle, og de har love på plads for at sikre, at hun modtager sin retfærdige andel af hans ejendom. Hun er altid en svigerinde, men hun behøver ikke at bestride viljen for at gøre krav på hendes andel. Hun ville imidlertid nødt til at bringe forsømmelsen under tilsynsretten, dog normalt ved at indgive et krav.