Fem måder, vores grundlæggere beskytter det
Uafhængighedserklæringen beskytter denne amerikanske drøm. Det anvender det velkendte citat: "Vi holder disse sandheder selvklare, at alle mænd er skabt lige, at de er udrustet af deres Skaber med visse uforanderlige rettigheder, at blandt disse er liv, frihed og lyst efterfølgelse."
Erklæringen fortsatte: "For at sikre disse rettigheder indføres regeringer blandt mænd, der udleder deres retfærdige kræfter fra de styrendes samtykke."
Grundlæggerne satte loven den revolutionerende ide om, at hver persons ønske om at forfølge lykke ikke blot var selvtilfredshed. Det var en del af, hvad der driver ambition og kreativitet. Ved at lovligt beskytte disse værdier etablerede grundlæggerne et samfund, der var meget attraktivt for dem, der ønskede et bedre liv.
Til deklarens udformere kunne den amerikanske drøm kun trives, hvis den ikke blev forhindret af "beskatning uden repræsentation". Konger, militære ledere eller tyranner bør ikke beslutte skatter og andre love. Folkene bør have ret til at vælge embedsmænd til at repræsentere dem. Disse ledere skal overholde lovene selv og ikke skabe ny lovgivning, viljestyrke. Juridiske tvister skal afgøres af en jury i stedet for af lederens indfald.
Erklæringen præciserer også specifikt, at et land skal have fri handel .
Den amerikanske drøm beskytter lovligt hver amerikansk ret til at nå deres potentiale. Det giver dem mulighed for at bidrage deres yderste til samfundet. Det er overbevisningen om, at den bedste måde at sikre nationale fremskridt på er at beskytte borgernes ret til at forbedre deres liv.
I 1931 definerede historikeren James Truslow Adams først offentligt den amerikanske drøm. Han brugte sætningen i sin bog Epic of America . Adams ofte gentagne citat er: "Den amerikanske drøm er den drøm om et land, hvor livet skal være bedre og rigere og fyldestgørende for alle, med mulighed for hver efter evne eller præstation."
Adams fortsatte med at sige, at det ikke er "en drøm om motorkøretøjer og høje lønninger alene, men en drøm om social orden, hvor hver mand og hver kvinde skal være i stand til at opnå den fulde størrelse, som de er indatelig i stand og anerkendes af andre for det, de er, uanset de forfærdelige omstændigheder ved fødsel eller stilling. "
Den amerikanske drøm er "charmen af forventet succes." Så sagde fransk historiker Alexis de Tocqueville i sin bog Democracy in America . Han studerede det amerikanske samfund i det 19. århundrede.
Denne charme har trukket millioner af indvandrere til amerikanske kyster. Det har også været en overbevisende vision for andre nationer. Sociologen Emily Rosenberg identificerede fem komponenter af den amerikanske drøm, der har vist sig i lande rundt om i verden.
- Tro på, at andre nationer bør replikere Amerikas udvikling.
- Tro på en fri markedsøkonomi .
- Støtte til frihandelsaftaler og udenlandske direkte investeringer .
- Fremme af fri strøm af information og kultur.
- Godkendelse af offentlig beskyttelse af privat virksomhed. (Kilde: Emily S. Rosenberg, Spredning af den amerikanske drøm: Amerikansk økonomisk og kulturel ekspansion 1890-1945 .)
Tre faktorer, der gjorde den amerikanske drøm mulig
Den amerikanske drøm blev muliggjort af en indstilling, der var befordrende for velstand, fred og mulighed. Her er de tre vigtigste geografiske, økonomiske og politiske faktorer.
For det første har USA en stor landmasse under en regering takket være resultatet af borgerkrigen.
For det andet har Amerika godartede naboer. Det skyldes delvist geografi. Canadas klima er for koldt, og Mexicos er for varmt til at skabe stærke økonomiske trusler.
For det tredje giver rigelige naturressourcer amerikansk handel.
Disse omfatter olie, regn og masser af floder. Long shorelines og en flad terræn let transport. USA er et glimrende eksempel på, hvordan naturressourcer øget økonomien og gav nationen en begyndelse mod at opnå den nuværende globale stigning.
Disse forhold skabte en befolkning forenet af sprog, politisk system og værdier. Det gjorde det muligt for en forskelligartet befolkning at blive en konkurrencemæssig fordel. Amerikanske virksomheder bruger det til at blive mere innovative. De har et stort, let tilgængeligt testmarked for nye produkter. Samtidig giver de forskellige demografi dem mulighed for at teste nicheprodukter. Denne amerikanske "smeltedigel" genererer mere innovative ideer end en lille, homogen befolkning ville. Amerikas succes kan også tilskrives dels at have fordelene ved kulturel mangfoldighed .
Historien om den amerikanske drøm
I første omgang forlængede erklæringen kun drømmen til hvide ejendomsejere. Imidlertid var ideen om uundgåelige rettigheder så kraftfuld, at der blev tilføjet love for at udvide disse rettigheder til slaver, kvinder og ejere. På denne måde ændrede den amerikanske drøm Amerika selv.
I 1920'erne begyndte den amerikanske drøm morphing fra retten til at skabe et bedre liv til ønsket om at erhverve materielle ting. Denne ændring blev beskrevet i F. Scott Fitzgeralds roman, The Great Gatsby . I det, skriger karakteren Daisy Buchanan, når hun ser Jay Gatsby's skjorter, fordi hun "aldrig set sådan - så smukke skjorter før."
Denne grådighedsdrevne version af drømmen var aldrig virkelig opnåelig. Nogen andre havde altid mere. Drømmen om den store Gatsby var "en orgastisk fremtid, der år for år falder tilbage for os. Det forvandlede os da, men det er ligegyldigt - i morgen løber vi hurtigere, strækker vore arme længere ud ... "Denne grådighed førte til markedskraschen fra 1929 og den store depression .
Landets ledere formulerede udviklingen af den amerikanske drøm. Præsident Lincoln gav drømmens lige muligheder til slaver. Præsident Wilson støttede kvinders stemmeret. Det førte til gennemgangen af den 19. ændring af forfatningen i 1918. President Johnson fremmer afsnit VII i Civil Rights Act fra 1964. Det endte segregation i skolerne. Det beskytter arbejderne mod diskrimination på grundlag af race; farve; religion; køn, der omfatter graviditet eller national oprindelse. I 1967 forlængede han disse rettigheder til de over 40 år. Præsident Obama støttede de juridiske fordele ved ægteskabskontrakten uanset seksuel orientering.
Efter 1920'erne støttede mange præsidenter Gatsby Dream ved at garantere materielle fordele. Præsident Roosevelt forlængede lige muligheder for boligejendomme ved at skabe Fannie Mae for at forsikre realkreditlån. Hans økonomiske lov om rettigheder bekræftede: "... retten til anstændigt boliger til et job, der var tilstrækkeligt til at støtte sin familie og sig selv til uddannelsesmuligheder for alle og til universel sundhedspleje."
Roosevelt tilføjede: "Vi er kommet til en klar erkendelse af faktum ... at sand individuel frihed ikke kan eksistere uden økonomisk sikkerhed og uafhængighed... Folk, der er sultne, mennesker, der er ude af arbejde, er ting, som diktaturer er lavet." Med andre ord styrker han drømmen for at beskytte Amerika mod nazisme, socialisme eller kommunisme . FDRs uafsluttede anden lov om rettigheder rettede sig mod indlands sikkerhed.
Præsident Truman byggede på denne idé efter anden verdenskrig. Hans "postkrigs sociale kontrakt" omfattede GI-lovforslaget. Det gav statsfinansierede college grader for at vende tilbage veteraner. Politikekspert Matt Lassiter opsummerede Trumans "kontrakt" på denne måde: "... hvis du har arbejdet hårdt og spillet efter reglerne, har du fortjent visse ting. Du fortjente sikkerhed og anstændigt husly og ikke behøver at bekymre dig hele tiden, at du kan miste dit hus til konkurs. "
USAs velstand efter anden verdenskrig tillod folk at forvente disse ting i deres levetid. Bush og Clinton administrationer understøttede drømmen om hjem ejerskab. Under præsidentkampagnen 2008 præsenterede Hillary Clinton den amerikanske drømplan . Dette omfattede muligheden for at gå på college, spare for pensionering, eje et hjem, give sygesikring for alle børn, tilskynde til vækst i virksomheden og få velstand.
Præsident Obama fremmer FDRs ide om, at alle bør have adgang til overkommelig sundhedspleje . Han blødede lavkonjunkturens slag for mange ved at udvide arbejdsløshedsunderstøttelsen og øge statsstøtten til studielån .
Der er uenighed om definitionen af den amerikanske drøm i dag . Nogle synes endda, vi har set slutningen af den amerikanske drøm . Men denne inspirerende idé fra grundlæggerne vil fortsætte med at udvikle sig. Både retten til at forfølge lykke og retten til at være uenig om hvad det betyder er, hvad der gør den amerikanske drøm så kraftig.