Lavede recessionen den amerikanske drøm?
Myten om den amerikanske drøm
Økonomien før finanskrisen i 2008 var baseret på gæld og derivater . Gæld sagde: "Spis, drik og vær glad ... du behøver ikke betale indtil i morgen." Derivater sagde, "Stol på mig. Din investering vil stige i værdi." Den afledte boble sprængte med finanskrisen. Alt, hvad vi har forladt, er gælden: 21 billioner dollar i føderal gæld og 3,9 billioner dollar i forbrugergæld . Kombineret er det meget mere end USAs bruttonationalprodukt på 19,7 billioner dollars.
Andre statistikker lød en alarm. År med høj arbejdsløshed førte til underbeskæftigelse for dem, der arbejdede. Det førte til langtidsledighed for dem, der ikke var. Også gaspriserne forblev stædigt høje , selvom oliepriserne faldt. Det skabte høje fødevarepriser og sundhedsomkostninger. I 2010 rapporterede Det Hvide Huss Taskforce om Middelklassen : "Det er vanskeligere nu end tidligere, at mange mennesker opnår mellemklassestatus , fordi priserne på visse nøglevarer - sundhedspleje, skole og boliger - er gået op hurtigere end indkomst. "
Allerede før lavkonjunkturen havde de fleste amerikanere mistet håbet i drømmen. En undersøgelse fra 2004 viste, at to tredjedele mente, at drømmen blev sværere at opnå, især for unge familier. De skyldte økonomisk usikkerhed, dårlig uddannelse og selv regeringen selv. Mere end 30 procent følte, at de ikke levede drømmen, og næsten halv troede, at det var uopnåeligt for dem.
Er den amerikanske drøm en myte? Forskning viser, at den største enkeltkorrelation af højindkomst er uddannelsesniveauet hos ens forældre. USA har lavere indkomstmobilitet end andre udviklede lande. Amerika scorer lavere end Frankrig, Tyskland, Sverige, Canada, Finland, Norge og Danmark. Forskerne konkluderede, at ideen om Amerika som mulighed for land var forkert. Sociolog Richard Wilkinson udtalte, at "hvis amerikanerne vil leve den amerikanske drøm, skal de gå til danmark."
Pulitzer-prisvindende journalist Chris Hedges echoed denne følelse. I sin 2012-bog sagde "Dage af ødelæggelse, Revolutionsdagene" hedge,
"Den skarpe amerikanske drøm, ideen om at livet bliver bedre, at fremskridt er uundgåeligt, hvis vi adlyder reglerne og arbejder hårdt, den materielle velstand er sikret, er blevet erstattet af en hård og bitter sandhed. Den amerikanske drøm, vi nu ved , er en løgn, vi vil alle blive ofret. Virussen med misbrug af virksomheder - den perverterede tro på, at kun virksomhedernes overskud betyder noget - har spredt sig til at outsource vores job , skære vores skolers budgetter, lukke vores biblioteker og peste vores samfund med afskærmninger og ledighed. "
Stigende indkomst ulighed skabte en følelse af håbløshed og frustration.
I 2005 tjente de øverste 1 procent af arbejderne mere end de nederste 40 procent sat sammen. En fjerdedel af amerikanerne lavede mindre end det føderale fattigdomsniveau . Når de justeres for inflationen , lavede de fleste amerikanere mindre end de gjorde, da Bill Clinton var præsident.
Indkomst ulighed betyder, at mange forsøgte at nå deres version af den amerikanske drøm gennem kreditkort. I sin bog, "Købte du den amerikanske drøm?" Forfatteren Jean Riall sagde: " Et eller andet sted undervejs besluttede vi at fortjene alt sammen med det samme. Så købte vi det på kredit."
Døden af den amerikanske drøm?
Andre tror den amerikanske drøm, mens den engang er i live, er nu død og begravet. Som følge heraf forutser de amerikanske økonomiske sammenbrud . For eksempel "Slutningen af den amerikanske drøm" oplevede langsom økonomisk vækst som bevis på, at recessionen aldrig sluttede.
Det tog bare en pause indtil den anden store depression . De advarede om, at Kinas vækst vil formørke USAs. Så vil kineserne fortælle amerikanerne hvad de skal gøre. De ser også sociale tendenser som bevis for, at den amerikanske drøm er død. Det omfatter epidemier af fedme, børnemisbrug og narkotikamisbrug.
Det er rigtigt, at de globale økonomiske forhold har ændret sig. Nu har regeringerne ikke råd til at give alle den økonomiske amerikanske drøm. Men vores grundlæggere forestillede sig, at regeringen ville give mulighed for alle til at arbejde hen imod deres vision om lykke. De havde aldrig til hensigt at give verdensdominans og garantere et godt liv.
Den nye amerikanske drøm
Er vi på vej til en udvidet lavere levestandard ? Måske er den gamle amerikanske drøm baseret på materiel velstand uholdbar. Men er det så galt? Arbejdsløshed frigjorde mange fra job, de hadede. Færre lån betyder, at vi stole mindre på banker og mere på hinanden. Samfundsdelssamfundet returnerer os til vores kernestyrke. Det er afhængighed af hinanden i stedet for regeringen.