Mange regeringer har omfavnet vedvarende energi - som solenergi - som reaktion på den voksende krise. Ved at generere elektricitet fra solen, har disse regeringer til formål at reducere afhængigheden af kulfyrede kraftværker, der genererer milliarder tons kuldioxid hvert år. Ifølge Union of Concerned Scientists er kulkraftværker den primære årsag til global opvarmning med den typiske fabrik, der producerer 3,5 millioner tons CO2 om året.
Hvad er Solar Subsidies?
Fornyelige energimål er blevet oprettet i over 170 lande på nationalt, statsligt eller provinsielt niveau. For eksempel har EU forpligtet sig til at generere 27 procent af det endelige energiforbrug fra vedvarende energikilder inden 2030. USA's bekendtgørelse 13693 pålagde ligeledes, at 30 procent af al energi, der anvendes af den føderale regering, kommer fra vedvarende energikilder inden 2025 gennem på stedet installationer og energi offsets.
Problemet med vedvarende energi er, at de ikke altid er så økonomiske som konventionel energi . Regeringerne løser dette problem ved at yde subsidier eller midler ydet til at hjælpe en industri eller virksomhed, så prisen på en vare eller tjenesteydelse kan forblive lav eller konkurrencedygtig. Tilskud er ikke unikke for solindustrien - i virkeligheden modtog olie- og gasindustrien næsten 500 milliarder dollar i subsidier mellem 1994 og 2009 - men de er blevet ramt.
Virkningerne af solvensbidrag
Økonomer har vist, at subsidierne øger mængden af købte og solgte varer på et marked ved at øge efterspørgselskurven med subsidiebeløbet. Forbrugere og producenter har begge overskud på bekostning af regeringen. Ulempen er, at subsidier skaber en økonomisk ineffektivitet - kendt som et dødvægtstab - fordi det koster en regering mere at indføre et tilskud, end det gavner forbrugere og producenter.
Resultatet er, at subsidier kan give positive eksternaliteter, som f.eks. CO2-reduktioner i tilfælde af solstøtte. Solar subsidier kan også hjælpe USA med at være konkurrencedygtig i en fremtidsspecificeret industri, samtidig med at der genereres hundredtusinder af højteknologiske job. Imidlertid insisterer kritikere på, at solgodtgørelser kunstigt har pustet op solvensselskabernes værdi, og subsidiernes usikre karakter skaber volatilitet for investorer.
Tilskud på et globalt marked
Solar subsidier er forskellige mellem lande, som er blevet en kilde til konflikt. Et land med højt subsidier kan trods alt producere ultra-billige solpaneler i forhold til lande, der tilbyder lavere subsidier, hvilket skaber en urimelig handelsobalance. Disse subsidiekonflikter har ført til handelskrige i fortiden, der har haft en betydelig indflydelse på investeringerne.
For eksempel har bildæk været en konstant kilde til handelskonflikt mellem USA og Kina .
Suniva var en af de bedste solpanelproducenter i Amerika, men blev til sidst erklæret konkurs, efter at priserne blev underbudt af kinesiske solpaneler. Virksomheden indgav et andragende hos den amerikanske International Trade Commission, der kræver afgifter på disse udenlandske producenter for at kompensere for omkostningerne ved udenlandske subsidier og gøre panelerne mere konkurrencedygtige. Disse påstande kunne have betydelige forgreninger i den globale solindustri.
ITC-andragendet hævder, at udenrigskonkurrence har kostet den amerikanske solindustri 1.200 job og en 27 procent fald i lønningerne siden 2012. Desuden hævder andragendet, at en takst ville skabe 115.000 til 144.000 job i 2022. Modstandere hævder, at taksten kunne slette to -treds af forventede solinstallationer i løbet af de næste fem år ved at gøre paneler dyrere, mens de koster op på 88.000 job som direkte resultat.
Hvad investorer har brug for at vide
Solindustrien er velplaceret til at udnytte gunstige politiske tendenser, da regeringer ser ud til at opveje virkningerne af kuldioxid. Samtidig er industrien stærkt afhængig af subsidier for at forblive konkurrencedygtige med konventionelle energikilder som kul. Det betyder, at investorer i solceller kan drage fordel af stærke vækstrater, men der er stor risiko for ændringer i tilskud, der kan skabe betydelig volatilitet.
Investorer bør være opmærksomme på disse risici, når de investerer i solindustrien . Ved at opretholde en diversificeret portefølje med hensyn til geografi og aktivklasse kan investorer begrænse disse risici og øge deres risikojusterede afkast over lang sigt.