Hvorfor har vi overhovedet skatter?
USA har et stort budget. Vi skal betale for ting som skoler, veje, hospitaler, militæret, statsansatte, nationalparker og så videre. Den eneste måde at betale for disse ting er, at regeringen får penge fra mennesker og virksomheder.
Mennesker og virksomheder betaler en procentdel af deres indkomst til regeringen. Dette kaldes indkomstskatten. Regeringen beskatter vores indkomst, så det kan have nok penge til at betale for de ting, vi alle har brug for.
Kongressen og USA's præsident er ansvarlige for at skrive og til at godkende skattelovgivningen. Internal Revenue Service er ansvarlig for håndhævelsen af skattelovgivningen, opkrævning af skatter, for behandling af afkast, for udstedelse af skattereduktioner og omstilling af penge indsamlet til US Treasury . Skatkammeret er igen ansvarlig for at betale forskellige offentlige udgifter. Kongressen og præsidenten er også ansvarlige for det føderale budget. Budgettet er, hvor meget regeringen planlægger at bruge på forskellige programmer og tjenester. Når regeringen bruger flere penge, skal det øge flere penge gennem skatter. Når regeringen bruger mindre penge, har det råd til at sænke skatten.
Fem aspekter af skattesystemet
Alle er skattepligtige.
Antallet af skatter du skylder er baseret på din indkomst. Du skal betale skat hele året på et pay-as-you-go system. Personer, der tjener mere indkomst, har højere skatteprocenter end dem, der tjener mindre, det betyder, at skatteprocenten bliver gradvist højere, jo mere tjener du. Du kan reducere dine skatter ved at udnytte forskellige skattefordele.
Endelig er det op til dig at tage kontrol over din skattesituation. Lad os se nærmere på hver af disse fem aspekter af skattesystemet.
Først og fremmest er enhver person, organisation, virksomhed eller nonprofit omfattet af indkomstskatten . "Indkomstskat" betyder, at folk og organisationer skal indberette deres indkomst og beregne deres skat. Nogle organisationer er fritaget for skat. Men de skal stadig returnere, og deres skattefritagne status kan tilbagekaldes, hvis organisationen ikke overholder visse kriterier.
For det andet beskattes du på din indkomst . Det er den lange og den korte. Indkomst er penge, du tjener, fordi du arbejdede for det eller investerede for det. Indtægter omfatter løn, rente, udbytte, fortjeneste på dine investeringer, pensioner, du modtager og så videre. Indtægter omfatter ikke gaver. Du beskattes ikke på gaver, du modtager, såsom arver og stipendier.
For det tredje skal du betale dine skatter hele året . Dette kaldes "pay as you go." For de fleste betyder det, at din indkomstskat tages ud af din lønseddel og sendes direkte til den føderale regering. I slutningen af året har du betalt i en vis mængde af skatter. Hvis du har betalt mere end hvad du skylder, refunderer regeringen beløbet over, hvad du skylder.
Dette kaldes en restitution . Hvis du ikke har betalt nok til at dække hvad du skylder, så har du en balance på grund . Og du skal betale dette beløb forfalden senest den 15. april det følgende år, eller regeringen vil opkræve interesse og sanktioner på det beløb, du ikke har betalt.
For det fjerde er det amerikanske skattesystem progressivt . Det betyder, at folk, der tjener flere penge, har en højere skatteprocent, og folk, der tjener færre penge, har en lavere skatteprocent. Din skattesats vil ændre sig afhængigt af hvor mange penge du har foretaget det pågældende år. Der er en debat om, hvorvidt vores skatteprocent skal være progressiv eller flad. Politikere, der støtter en flad skat, hævder, at en enkelt skatteprocent for alle vil i høj grad forenkle folks liv. Politikere, der støtter progressive skatteprocenter, hævder, at det er uretfærdigt at anmode en person med beskedne indkomster om at betale den samme procentdel af deres indkomst som en rigere person.
Denne ide om retfærdighed er motivationen for alle mulige skattefordele . For eksempel kan du reducere din samlede indkomst, hvis du bidrager med penge til pensionskonto, såsom en 401 (k) eller IRA-plan. Der er mange andre typer skattefordele. Skattefordele er, hvordan kongressen belønner folk for at træffe bestemte beslutninger. Målet med skatteplanlægning er at vælge hvilke skattefordele der giver mest mening for dig.
Endelig er indkomstskatteordningen frivillig . Det skyldes, at folk frit kan arrangere deres finansielle anliggender på en sådan måde at drage fordel af eventuelle skattefordele. Frivillig betyder ikke, at skattelovgivningen ikke gælder for dig. Frivillig betyder, at du kan vælge at betale mindre skatter ved at styre din økonomi på en måde, der minimerer dine skatter.