Blandt de ændringer, der skulle ske om midnat den 31. december 2012, var slutningen af sidste års midlertidige lønnedskæringsafgifter (hvilket resulterede i en 2% skatteforhøjelse for arbejdstagere), afslutningen af visse skattelettelser for virksomheder, skift i alternativ minimumsskat, der ville tage en større bid, en tilbagekaldelse af "Bush-skattelettelserne" fra 2001-2003 og begyndelsen af skatterne i forbindelse med præsident Obamas sundhedslov.
Samtidig var de afgiftsnedskæringer, der var aftalt som en del af gældsloftaftalen 2011 - i alt $ 1,2 billioner over ti år - planlagt at træde i kraft. Ifølge Barron er over 1.000 statslige programmer - herunder forsvaret budget og Medicare i tråd for "dybe, automatiske nedskæringer." Af de to blev skatteforhøjelserne set som den større byrde for økonomien.
Den Fiscal Cliff Deal
Tre timer før midnat deadline den 1. januar godkendte senatet en aftale om at afværge den finanspolitiske klippe. Senatversionen bestod to timer efter deadline, og Repræsentanternes Hus godkendte aftalen 21 timer senere. Regeringen gik teknisk set "over klippen", da de endelige detaljer ikke blev udhugget til efter begyndelsen af nytår, men ændringerne i aftalen blev tilbageført til 1. januar.
De vigtigste elementer i aftalen er: en stigning i lønningsafgiften med to procentpoint til 6,2% for indtægter op til $ 113.700 og en vending af Bush-skattelettelser for enkeltpersoner, der foretager over 400.000 dollars, og par betaler over 450.000 dollars (hvilket indebærer top sats tilbage fra 35% til 39,5%).
Investeringsindkomsten påvirkes også, med en stigning i afgiften på investeringsindtægter fra 15% til 23,8% for filers i topindkomstfeltet og en 3,8% surtax på investeringsindtægter for enkeltpersoner, der tjener mere end $ 200.000, og par gør mere end $ 250.000. Aftalen giver også amerikanske skatteydere større sikkerhed med hensyn til den alternative minimumskat , og en række populære skatteafbrydelser - som f.eks. Fritagelsen for renter på kommunale obligationer - forbliver på plads.
Det kongresmæssige budgetkontor anslår, at den nuværende plan indeholder 330,3 $ i nye udgifter i løbet af de næste ti år, og det vil øge underskuddet med 3,9 trillioner i løbet af denne periode på trods af at opkræve skatter på 77,1% af de amerikanske husstande. Bloomberg rapporterer: "Mere end 80 procent af husstande med indkomster på mellem $ 50.000 og $ 200.000 ville betale højere skat. Blandt de husstande, der står over for højere skatter, ville den gennemsnitlige stigning være $ 1.635, sagde politicentret. økonomisk afmatning, får lov til at udløbe pr. 31. december. " Den to procentpoint stigning i lønningen skat forventes at tage omkring 120 milliarder dollar ud af økonomien, hvilket ville have en negativ indvirkning på omkring syv tiendedele af en procent af væksten i BNP .
Har aftalen gennemført noget?
Skatteaftalen er god nyhed i nogen grad, selvom det ikke bør ignoreres, at lovgivere havde 507 dage (siden august 2011 gæld loftaftale) for at løse dette problem, men stadig faldt ned til de sidste timer før de kunne nå frem til en løsning - en unødvendig og selvpåført belastning på økonomien og de finansielle markeder . Desuden var aftalen kun rettet mod indtægtssiden (skatter), men udsatte enhver diskussion af udgiftsnedskæringer - den såkaldte "sequester" - indtil 1. marts.
Det er også vigtigt at huske på, at højere skatter var det vigtigste element i klippen, og skatterne rent faktisk går op som en del af aftalen. Mens problemet er "løs" (i den forstand, at fristen er gået), kom en del af bekymringerne i forbindelse med klinten til virkelighed. Og på længere sigt gjorde cliff-aftalen lidt for at tackle landets gældsbelastning.
Fiscal Cliff Debate 2012
I forbindelse med skatteklippen havde amerikanske lovgivere et valg blandt tre muligheder, hvoraf ingen var særligt attraktive:
- De kunne have latt de politikker, der var planlagt til begyndelsen af 2013 - som omfattede en række skatteforhøjelser og nedskæringer, der forventes at afveje kraftigt på væksten og muligvis drive økonomien tilbage i en recession - træde i kraft. Den positive side: underskuddet ville være faldet betydeligt under det nye sæt af love.
- De kunne have annulleret nogle eller alle de planlagte skatteforhøjelser og nedskæringer af udgifterne, hvilket ville have bidraget til underskuddet og øget oddsene for, at USA ville stå over for en krise svarende til den, der forekommer i Europa . Den flip side af dette er selvfølgelig, at USAs gæld ville have været ved med at vokse.
- De kunne have taget et mellemkursus og valgt en tilgang, der i begrænset omfang ville tage højde for budgetproblemet, men det ville have en mere beskeden indvirkning på væksten. Dette er i sidste ende kursuslovgiverens valg i den aftale, der blev indgået den 31. december 2012.
Den finanspolitiske klippe var en bekymring for investorer og erhvervslivet, da det politiske miljøs meget partisaniske karakter gjorde et kompromis vanskeligt at nå. Lovgivere havde godt over et år at tage fat på dette problem, men kongressen - der blev indført i politisk gridlock - satte søgen efter en løsning til sidste øjeblik i stedet for at forsøge at løse problemet direkte.
Generelt ønskede republikanerne at reducere udgifterne og undgå at hæve skat, mens demokrater søgte en kombination af nedskæringer og skatteforhøjelser. Det sandsynlige resultat af disse ændringer er, at den økonomiske vækst vil blive presset beskeden, men landet vil ikke stå over for den alvorlige økonomiske afmatning, det ville have, hvis alle de love, der var relateret til den finanspolitiske klippe, var trådt i kraft.
Det værste tilfælde scenario
Hvis de nuværende love slated for 2013 var blevet lov, ville virkningen på økonomien være dramatisk. Mens kombinationen af højere skatter og nedskæringer ville reducere underskuddet med anslået 560 mia. Dollars, anslåede CBO også, at politikken ville have reduceret bruttonationalproduktet (BNP) med fire procentpoint i 2013 og sende økonomien til en recession (dvs. negativ vækst). Samtidig forudsagde det, at ledigheden ville stige med næsten et fuldt procentpoint, med et tab på cirka to millioner job.
En Wall St. Journal-artikel fra 16. maj 2012 anslåede følgende indvirkning i dollar: "Ifølge en analyse fra økonomi Michael Feroli, JP Morgan, ville 280 milliarder dollars blive trukket ud af økonomien ved solnedgangen af Bush skattelettelser $ 125 milliarder fra udløbet af Obama løn-skatteferie $ 40 milliarder fra udløbet af nødhjælpsløshedsunderstøttelse; og $ 98 milliarder fra budget kontrol lov nedskæringer. Samlet set udgør skatteforhøjelserne og nedskæringerne ca. 3,5% af BNP, mens Bush-skattelettelserne udgør omkring halvdelen af det. "I en allerede skrøbelig opsving og forhøjet arbejdsløshed var økonomien ikke i stand til at undgå dette type chok.
Udtrykket "Cliff" var vildledende
Det er vigtigt at huske på, at mens udtrykket "klippe" indikerede en umiddelbar katastrofe i begyndelsen af 2013, var dette ikke en binær (to-udfald) begivenhed, der ville være afsluttet i enten en hel løsning eller et totalt fiasko i december 31. Der var to vigtige grunde til, at dette var tilfældet:
1) Hvis alle love trådte i kraft som planlagt og holdt i kraft, ville resultatet uden tvivl være et tilbagevenden til recessionen. Men chancerne for, at en sådan aftale ikke ville nås, var slank på trods af den tid det tog for at nå til enighed.
2) Selv om aftalen ikke fandt sted før 31. december, havde kongressen mulighed for at ændre den planlagte lovgivning med tilbagevirkende kraft til 1. januar efter fristen.
Med dette som baggrund er det vigtigt at huske på, at begrebet "gå over klippen" stort set var en medieoprettelse, da selv om der ikke var indgået en aftale inden 31. december, sikrede det aldrig, at der ville opstå en recession og et finansielt markedskrasj.