De føderale programmer, der spiser budgettet i live
Kongressen etablerede obligatoriske programmer under såkaldte autorisationslove. Disse love også mandat, at kongressen skal passe, uanset hvad der er brug for midler til at holde programmerne i gang.
Den obligatoriske del af US-budgettet vurderer, hvor meget det vil koste at opfylde disse tilladelseslove. Disse estimater foretages af Kontoret for Ledelse og Budget.
Kongressen kan kun reducere finansieringen af disse programmer ved at ændre autorisationsloven selv. Det kræver, at et flertal på 60 stemmer i senatet skal bestå. For eksempel ændrede kongressen lov om social sikring for at skabe Medicare. Af denne grund er obligatoriske programmer uden for den årlige budgetproces, der regulerer diskretionære udgifter . Da det er så svært at ændre obligatoriske udgifter, er det ikke en del af diskretionær finanspolitik .
Social sikring
Social sikring er den enkelt største føderale budgetpost. FY 2019-budgettet anslår, at det vil koste $ 1.046 billioner.
Socialsikringsloven fra 1935 garanterede, at arbejdstagere ville modtage ydelser, efter at de var gået i pension. Det blev finansieret af lønningsafgifter, der gik ind i en trustfond, der plejede at udbetale ydelserne.
I første omgang var der flere sunde arbejdstagere, der betalte ind i fonden, end pensionister tog fordele. Dette gjorde det muligt for social sikring også at yde uddannelse og midler til blinde og handicappede i supplerende sikkerhedsprogrammet.
Social sikring finansieres gennem lønninger skat. Indtil 2011 indsamlede Social Security mere i skatteindtægter end den udbetalt i ydelser.
Det skyldes, at for hver modtager trækker sig fra fonden, var der 3,3 yngre arbejdstagere, der betalte det. I årenes løb skabte dette et overskud i Social Security Trust Fund .
I 2008 blev den første af 78 millioner baby boomers 62 og blev berettiget til at drage fordelene. I løbet af de næste 30 år vil der være færre og færre arbejdstagere pr. Pensionist til at støtte social sikring via lønningsafgifter. I 2035 vil overskuddet blive udtømt. Socialsikringslønnen vil kun kunne betale 75 procent af de forventede ydelser. Resten skulle komme ud af den generelle fond. Hele manglen kunne nemt dækkes af en ekstra 2,22 procent stigning i lønningsafgifter.
Medicare
Medicare vil koste $ 625 milliarder i FY 2019. Det subsidierer sundhedsydelser for dem over 65 år. Medicare har to sektioner:
Medicare Part A Hospital Insurance program, som indsamler tilstrækkelige lønninger skatter til at betale nuværende fordele.
Medicare del B, det supplerende medicinsk forsikringsprogram og del D, den nye lægemiddelydelse. Lønbeskatning og præmier dækker kun 57 procent af ydelserne. De resterende 43 procent finansieres over de generelle skatteindtægter .
Det betyder, at Medicare bidrager til budgetunderskuddet . Stigende udgifter til sundhedsydelser betyder, at generelle indtægter skulle betale for 62 procent af Medicare omkostningerne inden 2030.
Som med social sikring er beskatningsgrundlaget utilstrækkeligt til at betale for dette.
Medicaid
Medicaid omkostningerne vil være 412 mia. USD i 2019. Medicaid yder sundhedspleje til dem med lave indkomster. Den er finansieret af generelle indtægter fra både føderale og statslige regeringer. Det administreres af staterne.
Andre obligatoriske programmer
Alle andre obligatoriske programmer koster 656 milliarder dollars. De fleste af disse er indkomststøtteprogrammer, der yder føderal bistand til dem, der ikke kan sørge for sig selv. En gruppe hjælper med at holde lavindkomstfamilierne sultende. Disse omfatter madfrimærker, børneafgiftskreditter og børne ernæringsprogrammer. Disse er kun tre af velfærdsprogrammerne, som også omfatter TANF, EITC og Housing Assistance. Næsten alle er permanente, men der er undtagelser. F.eks. Kræver fødevarestemplet periodisk fornyelse.
Der er også arbejdsløshedsunderstøttelse for dem, der blev afskediget. Studielån bidrager til at skabe en mere kvalificeret arbejdsstyrke. Andre pensions- og handicapprogrammer er for dem, der var tidligere føderale medarbejdere. Disse omfatter embedsmænd, kystvagt og militæret.
I 2009 blev kongressen vedtaget den økonomiske stimulansloven . Dette blev føjet til det obligatoriske budget i FY 2010 som TARP-programmet og som husejerehjælp i FY 2011.
I 2010 blev lov om patientbeskyttelse og overkommelig pleje lov . Det indfasede nye sundhedsydelser og koster det pågældende år. Det udvidede dækningen til dem med allerede eksisterende forhold, børn og de, der blev afskediget. Det gav tilskud til små virksomheder og seniorer med høje receptpligtige medicinomkostninger. Det gav også midler til at lette manglen på læger og sygeplejersker. ACAs obligatoriske omkostninger, der kompenseres af højere lønordningsafgifter, gebyrer til receptpligtige lægemiddelvirksomheder og lavere betalinger til hospitaler.
Hvordan obligatorisk udgift påvirker amerikansk økonomi
Når så meget af budgettet går hen imod opfyldelse af obligatoriske programmer, har regeringen mindre at bruge på diskretionære programmer. På lang sigt betyder det høje niveau af obligatoriske udgifter stram og ikke-reagerende finanspolitik . Dette er en langsigtet træk på økonomisk vækst.
Hvorfor det holder vækst
Kongressen har en vanskelig tid til at reducere de fordele, der er berettiget under ethvert mandatprogram. De fleste anser det for politisk selvmord, fordi sådanne nedskæringer sikrer vælgerens modstand fra gruppen, der modtager færre fordele. Det er en grund, at obligatoriske udgifter fortsætter med at vokse.
En anden grund er amerikansk aldring. Da flere mennesker har brug for social sikring og Medicare, vil omkostningerne til disse to programmer næsten blive fordoblet i de næste 10 år.
Dette bidrager til højere udgifter til sundhedsvæsenet . Derudover tillader teknologiske gennembrud flere sygdomme, der skal behandles. Dette kommer til en højere pris. Dette er en grund til, at præsident Obama bad om reform af sundhedsvæsenet .
Mange mennesker er ikke klar over, at den reelle fordel ved Affordable Care Act er lavere omkostninger. For det første betaler det for forebyggende pleje , behandler Medicare og Medicaid modtagere, før de kræver dyre akutte rumbehandling. For det andet belønner det læger baseret på behandlingsresultater, i modsætning til at betale dem for hver test og procedure. For det tredje har det været med til at flytte lægejournaler til en elektronisk database. Det gør det muligt for patienterne at tage mere ejerskab af deres sundhedspleje. Det giver også læger aktuelle data om de mest effektive behandlinger.
Det er vanskeligt for enhver valgt embedsmand i kongressen at stemme for en nedsættelse af disse ydelser. Hvem kan stemme for at afskære indkomst af bedstemor, den blinde eller en veteran? Derudover har mange af disse grupper stærke lobbyister, som AARP, der kan svinge valg og finansiering. Det er let og politisk givende at mandatere nye programmer. Det er politisk selvmord at fjerne dem.
Et godt eksempel på dette er reformen af sundhedsvæsenet. Det blev bestået i 2010, men med store politiske omkostninger. Mange af de kongresmedlemmer, der stemte for det, mistede deres plads i midtvejsvalget til kandidater fra tepartiet . Dette er trods sit løfte om faktisk at reducere det obligatoriske budget ved at reducere omkostningerne til sundhedsvæsenet og opkræve sundhedsvæsenet mere for Medicare og Medicaid. For mere, se Sundhedspleje og budgettet .
Det obligatoriske budgetdilemma
Demografi betyder, at kongressen på et eller andet tidspunkt skal bide kuglen og ændre de love, der skabte disse obligatoriske programmer. I 2025 vil de over 65 omfatte 20 procent af befolkningen. Som boomere forlader arbejdsstyrken og ansøger om ydelser, sker der fire ting:
- Andelen af arbejdsstyrken under 55 år giver ikke tilstrækkelig indkomst via lønafgiftskassen til at finansiere socialsikringsydelser.
- Den økonomiske vækst er langsommere, da de offentlige udgifter næsten udelukkende fokuserer på at betale fordele for disse mandatprogrammer.
- Den amerikanske gæld kommer tættere på Japans knusningsbyrde med en BNP-forhold på 200 procent.
- Dollaren svækkes, da investorer i statsobligationer skifter til valutaer i lande med lysere vækstudsigter.
Valg for FY 2019 og udover
Som følge heraf skal kongressen vælge blandt de mindre af tre onde. Ingen af dem er gode for økonomien.
Lad først flere af budgettet gå i retning af socialsikringsydelser. Dette ville kræve nedskæringer i forsvarsudgifterne, den største diskretionære budgetpost. Det ville også begrænse regeringens evne til at stimulere økonomien i en recession .
For det andet øge budgetets samlede størrelse. For at finansiere dette øgede udgiftsbeløb måtte skatter enten hæves eller gælden øges yderligere. Enten ville sænke den økonomiske vækst.
For det tredje, nedsæt det ydelsesbeløb, der udbetales til pensionister. Dette er det mest sandsynlige scenario. Dette ville tvinge iboende boomere til at fortsætte med at arbejde. Det ville kræve en lov fra kongressen at ændre den eksisterende lov.
Renter af gælden
Selvom det ikke officielt er en del af det obligatoriske budget, er renten på statsgælden også obligatorisk. For FY 2019 forventes det at være 363 mia. USD. Det er et stort stykke budgetunderskud på $ 985 mia .